Globetrotter 
Het orkaanseizoen in Mexico is een periode waarin het land te maken kan krijgen met hevige tropische stormen en orkanen. Mexico ligt in een gebied dat gevoelig is voor deze natuurrampen, vanwege de ligging aan de Caribische Zee en de Golf van Mexico. Het orkaanseizoen loopt van 1 juni tot 30 november, met de piekactiviteit meestal tussen augustus en oktober.
Wat is een orkaan?
Een orkaan is een tropische storm met windsnelheden van minstens 119 kilometer per uur. Orkanen ontstaan boven warme oceanen, waar de temperatuur van het water minstens 26 graden Celsius is. De warme lucht stijgt op en vormt een lagedrukgebied. Vervolgens wordt de lucht aangevuld door lucht vanuit de omgeving, waardoor een draaiende beweging ontstaat. Deze draaiende beweging wordt versterkt door de draaiing van de aarde, wat resulteert in een orkaan.
Orkanen in Mexico
Mexico wordt regelmatig getroffen door orkanen tijdens het orkaanseizoen. De kustgebieden van Mexico zijn het meest kwetsbaar, vooral de staten Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Tabasco, Veracruz en Tamaulipas. Deze staten liggen aan de Caribische Zee en de Golf van Mexico, waar orkanen vaak ontstaan.
De impact van een orkaan kan verwoestend zijn. Sterke winden, hevige regenval en stormvloeden kunnen leiden tot overstromingen, aardverschuivingen en schade aan gebouwen en infrastructuur. Daarnaast kunnen orkanen ook levens eisen en zorgen voor langdurige stroomuitval en verstoring van het dagelijks leven.
Classificatie van orkanen
Orkanen worden geclassificeerd op basis van hun windsnelheden volgens de schaal van Saffir-Simpson. Deze schaal heeft vijf categorieën:
- Categorie 1: Windsnelheden van 119-153 kilometer per uur
- Categorie 2: Windsnelheden van 154-177 kilometer per uur
- Categorie 3: Windsnelheden van 178-209 kilometer per uur
- Categorie 4: Windsnelheden van 210-249 kilometer per uur
- Categorie 5: Windsnelheden van 250 kilometer per uur of hoger
Hoe hoger de categorie, hoe sterker de orkaan en hoe groter de potentiële schade.
Voorbereiding op het orkaanseizoen
Om de impact van orkanen te minimaliseren, neemt Mexico verschillende maatregelen om zich voor te bereiden op het orkaanseizoen. Deze maatregelen omvatten onder andere:
- Evacuatieplannen: Het opstellen van evacuatieplannen voor gebieden die het meest kwetsbaar zijn voor orkanen. Dit omvat het identificeren van evacuatiecentra en het organiseren van transport voor degenen die geëvacueerd moeten worden.
- Waarschuwingssystemen: Het implementeren van waarschuwingssystemen om de bevolking op de hoogte te stellen van naderende orkanen. Dit omvat het gebruik van sirenes, radio- en televisie-uitzendingen en mobiele waarschuwingsapps.
- Versterking van infrastructuur: Het versterken van gebouwen, bruggen en andere infrastructuur om bestand te zijn tegen sterke winden en overstromingen.
- Voorraad aanleggen: Het aanleggen van voorraden van voedsel, water, medicijnen en andere benodigdheden om te kunnen voorzien in de behoeften van de bevolking tijdens en na een orkaan.
Bekende orkanen in Mexico
Mexico heeft in het verleden verschillende verwoestende orkanen meegemaakt. Enkele bekende voorbeelden zijn:
- Hurricane Gilbert (1988): Deze orkaan was een van de krachtigste orkanen ooit gemeten in de Atlantische Oceaan. Gilbert veroorzaakte aanzienlijke schade in Mexico, met name in de staat Yucatán.
- Hurricane Wilma (2005): Wilma was een zeer krachtige orkaan die de kust van Quintana Roo trof. Het veroorzaakte aanzienlijke schade en overstromingen in populaire toeristische bestemmingen zoals Cancún en Playa del Carmen.
- Hurricane Patricia (2015): Patricia was een van de krachtigste orkanen ooit gemeten op het westelijk halfrond. Hoewel Mexico werd gespaard van de volledige impact van Patricia, veroorzaakte het nog steeds overstromingen en schade in de staat Jalisco.
Conclusie
Het orkaanseizoen in Mexico is een periode van verhoogde activiteit van tropische stormen en orkanen. Mexico neemt verschillende maatregelen om zich voor te bereiden op deze natuurrampen en de impact ervan te minimaliseren. Het is belangrijk voor de bevolking om op de hoogte te blijven van waarschuwingen en instructies van de autoriteiten tijdens het orkaanseizoen. Door voorzorgsmaatregelen te nemen en adequaat te reageren, kan de schade en het aantal slachtoffers als gevolg van orkanen worden verminderd.
